Zacznij od słowa i prostych narzędzi
Lettering polega na projektowaniu liter jako części konkretnego napisu. Nie musisz więc od razu opanowywać całego alfabetu w jednym stylu. Na początek wybierz krótkie słowo, na przykład nazwę miesiąca lub hasło do zakładki, i przygotuj ołówek, gumkę oraz kartkę. Linijka może pomóc w wyznaczeniu linii pomocniczych, ale nie jest niezbędna.
Zanim zaczniesz ozdabiać litery, zdecyduj, co napis ma robić. Czy powinien być czytelny z daleka, czy będzie oglądany z bliska? Czy ma zmieścić się w wąskim prostokącie, czy może swobodnie zajmować środek strony? Takie pytania ułatwiają wybór wielkości liter i zapobiegają sytuacji, w której ostatnie znaki nie mieszczą się na kartce.
Rozplanuj całość, zanim dopracujesz szczegóły
Narysuj lekko obszar, w którym ma znaleźć się napis. Zostaw wokół niego margines, a następnie zaznacz linię, na której będą stały litery, oraz przybliżoną wysokość większości znaków. Jeśli napis ma dwa wiersze, ustal też odstęp między nimi. Te linie są tylko rusztowaniem: możesz je później zetrzeć lub świadomie od nich odstąpić.
Zrób trzy małe szkice układu zamiast jednego dużego. W pierwszym zapisz słowo prosto, w drugim zmień jego szerokość, a w trzecim spróbuj innego rozmieszczenia lub wielkości liter. Patrz na cały kształt napisu, nie na staranność pojedynczych kresek. Małe szkice pozwalają szybko sprawdzić, czy kompozycja nie przechyla się na jedną stronę i czy najważniejsze słowo jest wystarczająco widoczne.
Wybrany szkic przenieś na większą kartkę jasnym ołówkiem. Najpierw zaznacz orientacyjne miejsce początku, środka i końca napisu, a dopiero potem wpisuj litery. Dzięki temu łatwiej skorygować ich szerokość, zanim zaczniesz poprawiać kontury.
Oceniaj przestrzeń między literami, nie tylko odległość
Równe odstępy mierzone linijką nie zawsze wyglądają równo. Między dwiema pionowymi kreskami powstaje inna pusta przestrzeń niż między literami o ukośnych lub zaokrąglonych bokach. Dlatego przyjrzyj się nie tylko punktom, w których litery są najbliżej siebie, lecz także całemu jasnemu kształtowi pomiędzy nimi.
Wpisz wybrane słowo dużymi, prostymi literami i przyjrzyj mu się z niewielkiej odległości. Czy gdzieś widzisz wyraźną przerwę, która wygląda jak podział na dwa słowa? Czy inne litery zlewają się w jedną plamę? Przesuwaj znaki ołówkiem po jednym, aż rytm napisu stanie się spokojniejszy. Przy literach takich jak A, V czy T może się okazać, że ich kontury muszą podejść bliżej sąsiednich znaków niż kontury liter z pionowymi bokami.
Pomaga też odwrócenie kartki do góry nogami. Przez chwilę przestajesz czytać słowo i łatwiej zauważasz ciemne skupiska oraz zbyt duże puste miejsca. Nie szukaj idealnej miary dla każdej pary liter; celem jest napis, który wygląda spójnie i daje się bez wysiłku odczytać.
Ćwicz na krótkich seriach
Podziel kartkę na kilka pól i w każdym zapisz to samo słowo. W pierwszym zostaw odstępy celowo zbyt szerokie, w drugim zbyt wąskie, a w trzecim spróbuj znaleźć wersję pośrednią. Porównanie skrajności ułatwia zauważenie, co dzieje się z czytelnością. W kolejnym rzędzie zmieniaj już tylko jedną parę liter naraz.
Drugie ćwiczenie polega na poprawianiu szkicu. Napisz słowo lekko ołówkiem, odejdź od kartki na chwilę, a potem zaznacz małymi kropkami miejsca, które wydają się zbyt ciasne lub zbyt luźne. Narysuj obok poprawioną wersję. Zachowaj obie: różnica między nimi powie ci więcej niż wielokrotne ścieranie jednego rysunku.
Na koniec wybierz jedną wersję i dopiero wtedy pogrub kreski albo dodaj prosty cień. Jeśli po dodaniu ozdobników odstępy wydają się mniejsze, wróć do szkicu i sprawdź, czy efekt nie utrudnia czytania. Nawet kilka takich porównań przy jednym słowie jest użytecznym ćwiczeniem.
Zamień ćwiczenie w mały projekt
Przygotuj prostą etykietę, kartkę z życzeniami albo nagłówek do notesu. Wybierz jedno krótkie słowo i ogranicz się do jednego stylu liter oraz jednego dodatku, na przykład podkreślenia. Najpierw ustal miejsce napisu, potem popraw odstępy, a koloru użyj na końcu. Dzięki temu ozdoby nie będą maskowały problemów z układem.
Po ukończeniu pracy zadaj sobie trzy pytania: czy napis mieści się wygodnie w wyznaczonym obszarze, czy można go szybko przeczytać i która para liter najbardziej przyciąga wzrok? Odpowiedzi potraktuj jako wskazówkę do następnego projektu. W letteringu planowanie i poprawki są częścią tworzenia, a nie oznaką nieudanego pierwszego szkicu.
